Em 7 de março de 1739, o brigadeiro português e engenheiro militar José da Silva Paes assumiu o governo da Capitania Subalterna da Ilha de Santa Catarina, na atual cidade de Florianópolis, iniciando naquele mesmo ano a construção da Fortaleza de Santa Cruz de Anhatomirim, e nos anos seguintes também as fortalezas de São José da Ponta Grossa (1740), Santo Antônio de Ratones (1740) e Nossa Senhora da Conceição de Araçatuba (1742). Até o final do século XVIII, outras 5 fortificações reforçariam este sistema defensivo que desempenhou papel fundamental na consolidação do território sul brasileiro. Sob a gerência da Universidade Federal de Santa Catarina, restauradas e revitalizadas, as fortalezas tornaram-se sinônimo de preservação cultural e ambiental, um dos maiores e mais bem conservados conjuntos de arquitetura militar de nosso país, campo de estudo para projetos de pesquisa e extensão, e uma das mais notáveis atrações do turismo cultural do sul do Brasil, visitadas anualmente por mais de 270 mil pessoas de todo o mundo. Seja pela história que encerram, seja pela sua arquitetura monumental ou pela paisagem exuberante que se descortina de suas muralhas, as fortalezas têm fascinado todos aqueles que as conhecem. Venha você também visitar uma fortificação catarinense e comemorar conosco este aniversário de 265 anos de muita história.